最近看到一则新闻，声称近日，有一男子举着鲤鱼旗在南京中山陵参观，一名女子提醒他不要使用此旗，该男子辩解道：“这是锦鲤旗，是从中国传到日本去的”。
那么鲤鱼旗到底是什么东西呢？
こいのぼり，汉字写作“鯉幟”，在《新明解国语辞典》中解作：紙（布）でコイの形に作った幟。端午の節句に立てる。（用纸或者布制成的鲤鱼形状的旗帜，在端午节悬挂。）
蓝天下的鲤鱼旗鲤鱼旗是日本男孩节（阳历五月五日）期间悬挂的一种鲤鱼形状的旗帜。通常是家中有男孩的家庭，会在男孩节当天在自家庭院中竖起一根旗杆，上面按照家庭成员的数量悬挂大小和和颜色不一的鲤鱼旗。旗帜通常缝制成筒状，在表面绘上鲤鱼的图案，鱼嘴大张，这样风灌进去后筒身就会被撑开，同时鱼身也会随风飘扬，仿佛一条条锦鲤在空中游曳。在过去，每到男孩节的时候，城镇的上空到处都可以看到鲤鱼旗飘扬。此外，鲤鱼旗也可以装饰在家中。装饰在家中的鲤鱼旗有个特别的名称，叫做“飾り鯉（かざりこい）”。部分地方还有将鲤鱼旗用绳子串起来后将绳子系在河流两岸，任鲤鱼旗在河里随波上下漂浮游泳的习俗。
最初的鲤鱼旗都是黑色的，后来才出现了红色和蓝色的鲤鱼旗，并且被逐渐附会上了新的含义：黑色鲤鱼在最上面，象征着父亲；小一号的红色鲤鱼在中间，象征着母亲；最小的蓝色鲤鱼在最下方，象征着孩子。以前只要数数鲤鱼的数量就知道一个家庭里有多少男孩了。最近还出现了其他颜色的鲤鱼旗，将女儿等家庭全体成员都包括了进去，于是鲤鱼旗就不再仅仅是男孩节的象征了。
在过去，鲤鱼旗基本上都是用纸制成的，到了近代开始出现棉布缝制的，六十年代出现了合成纤维制的，于是成本不断降低，原本只有上层人家才会遵循的风俗习惯，逐渐平民化，在日本民间普及开来，成为了初夏“端午”时期的独特风景。不过随着近来日本结婚率的逐年下降，兼之少子化的进行，一般的日本家庭对鲤鱼旗的需求也来越来越小。并且在城市中，独门独院的住宅也在减少，取而代之的是集体公寓住宅和高耸入天的塔楼式高级公寓，于是能够悬挂鲤鱼旗的地方也越来越少了。在大城市里，除了玄关门外或者阳台上，已经很难看到鲤鱼旗随风飘扬的情景了。
那么鲤鱼旗到底是不是由中国流传过去的呢？根据《后汉书》中的记载，在黄河上游称作龙门的急流地带，经常可以见到各种鱼儿逆流而上，奋力跳过瀑布。其中只有鲤鱼成功地跃过了龙门，而跃过龙门的鲤鱼也就化身成为了龙。这就是“鲤鱼跳龙门”的传说。而“登龙门”也成为了贫寒的读书人通过科考一举成名、入朝为官、立身出世的代名词。而在平安时代的日本，部分武士家庭会在端午期间在大门外悬挂各种旗帜以示庆祝。这一习俗来源于中国端午期间悬挂菖蒲（蒲剑）以驱邪避瘴的习惯。而“菖蒲（しょうぶ）”一词，在日语中与“尚武（しょうぶ）”发音一致，尤其受到武士们的喜爱，这一习俗于是流传开来，后来便用旗帜代替菖蒲，悬挂在门外。到了江户时代，联系到中国“鲤鱼跳龙门”的传说，才将旗帜定型为鲤鱼形，这才有了鲤鱼旗的雏形。而日本在明治维新后改用新历，将农历五月初五的端午节改到了阳历五月五日，并称为男孩节，悬挂鲤鱼旗于是成了男孩节的固定节目。由此看来，鲤鱼旗虽然并非由中国直接传入，但从其与中国端午习俗和民间故事的紧密联系来看，与中国确实有着很深的渊源。
南京这名男子，手持鲤鱼旗游中山陵是否触犯了忌讳，本文不作评说。不过还是想借此提醒大家，国内很多旅行社的导游都使用鲤鱼旗作为导游旗，因为远远看过去方便好认，而鲤鱼旗本身也并不带有任何军国主义的象征。同时孙中山先生与日本渊源很深，早年曾流亡日本，其在神户郊外的故居，当地人保护得很好，作为孙中山纪念馆，至今犹存。就连名字里的“中山”二字，也是在日本避难时所用的化名（中山=なかやま，日本常见的姓氏）。说到这里，想必各位读者已经有自己的结论了吧。
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